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標題: NASA的太空望遠鏡捕捉到了維爾塔寧彗星的大爆發 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2019-12-9 02:18 AM 標題: NASA的太空望遠鏡捕捉到了維爾塔寧彗星的大爆發

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　　天文迷一定都還記得的維爾塔寧彗星(46P/Wirtanen)﹐是近年比較壯觀的彗星﹐在2018年12月16日離地球最近﹐約0.0781AU﹐僅30倍地月距離左右﹐視星等達到肉眼可見的3.9。當時NASA藉這個難得的機會將剛送上軌道的「凌日系外行星巡天衛星(TESS)」對準維爾塔寧進行研究﹐TESS用來尋找系外行星的高感光CCD完整記錄了這顆彗星的亮度變化。
　　馬里蘭大學在今年11/22日發表了TESS對維爾塔寧的亮度變化分析﹐發現它在接近地球前拋散出了大量物質﹐質量約一百萬公斤﹐可能在彗星表面留下寬二十公尺左右的噴發口。整個亮度變化從2018年9月26日開始﹐最初分為兩個階段﹕先出現了持續一小時的閃光﹐在接下來的八小時亮度又緩緩增加。第一階段由噴發直接造成﹐第二階段的亮度漸增則由噴發物質的逐漸擴散﹐增加了反照的區域所產生﹐閃光在過了20天後才逐漸消失。
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　　　　　TESS捕捉到的46P/Wirtanen彗星物質大量噴發
　　一般彗星的物質拋散﹐是彗星在接近太陽時被輻射及太陽風的吹襲形成塵埃尾﹐像維爾塔寧這樣大量噴發的機制則還不了解﹐可能跟彗星的表面性質有關﹐如山崩等地質活動﹐或是其他熱效應所產生。彗星的大爆發無法預測﹐過去幾乎沒有理想的觀測資料﹐TESS用來尋找系外行星的廣大視野﹑高感光度等優勢意外地非常適合拿來觀測彗星的活動。TESS的專案科學家Padi Boyd也表示很樂意看到科學家用TESS進行其他非系外行星的研究﹐發揮它所有價值。預計TESS頭兩年可以觀測到50顆彗星﹐幫助科學家了解彗星大爆發的成因。

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